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Gilbert Bastelica, ancien batteur du chanteur Eddy Mitchell dans les années 60, est décédé à l'âge de 76 ans dans un accident de voiture lundi, près de Pau, a-t-on appris mardi de sources locales concordantes.
Le musicien qui circulait en voiture "a été percuté de plein fouet dans une descente par une voiture qui arrivait en face", sur la commune rurale de Meillon, a indiqué à l'AFP le maire Patrick Buron.
Le musicien habitait dans une commune proche, à Nay, où il avait posé ses valises il y a une trentaine d'années.
Il avait rejoint le groupe du rockeur fondé en 1960 sous l'appellation Les Cinq Rocks, qui avait ensuite pris le nom de Chaussettes Noires, en raison d'un contrat publicitaire avec une firme textile. Gilbert Bastelica avait succédé en 1961 à un autre batteur, Jean-Pierre Chichportich.
Le groupe connu notamment pour son tube "Daniela" avait disparu en 1964, soit deux ans après le début de la carrière solo de la légende du rock que le batteur avait continué d'accompagner jusqu'en 1971.
"C'était formidable. Mais ce style de vie n'était pas fait pour moi", avait raconté en 2010 le batteur à Sud-Ouest au moment d'un concert d'Eddy Mitchell à Pau lors de sa tournée des adieux à la scène.
Très actif dans sa région de coeur, le Béarn, président de SOS Amitiés de Pau, "il avait tourné la page de sa vie d'artiste pour se concentrer sur le chant a cappella", a raconté à l'AFP Philippe Rousseau, président de l'ensemble vocal Atout choeur à Mirepeix.
"Il était allé sur les bancs de la fac à Pau pour suivre une formation de chef de choeur et il avait dirigé jusqu'à cinq chorales dans la région dont celles de Gan", a-t-il ajouté.
