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"Le match s'est bien passé. On savait que la Russie allait tenter de beaucoup utiliser Dzyuba. J'avais le rôle d'empêcher l'adversaire de s'appuyer sur lui. C'est clairement le joueur le plus fort de cette équipe. Mais j'avais déjà joué contre lui et passé le test", a analysé le Bruxellois de 30 ans, qui a appris qu'il allait débuter le match lors de la réunion d'équipe quelques heures seulement avant le coup d'envoi.
Ce n'est pas le premier grand tournoi pour Boyata. En effet, il avait disputé l'intégralité des trois matches de poules à la Coupe du monde 2018, suppléant Vincent Kompany et Thomas Vermaelen. "Je ne viens pas en équipe nationale pour revendiquer une place de titulaire. Martinez me donne beaucoup de confiance en me faisant débuter les rencontres. Je pense que le moment clé a été le Mondial en Russie, quand j'ai pu remplacer Vincent et Thomas. Aujourd'hui, je suis un joueur expérimenté, j'ai 30 ans et je suis capitaine dans mon club."
Pourtant, Boyata a connu un exercice compliqué dans la capitale allemande où il n'a joué que 19 matches en raison de blessures. "Après ma saison, je crois avoir fait les choses correctement. J'ai beaucoup travaillé pour ça. La seule chose qui compte c'est de toujours se donner à 100 pour cent et aider l'équipe."
Après la sortie de Jan Vertonghen, touché à la cheville, Boyata pourrait quitter son poste de prédilection dans l'axe de la défense pour jouer sur la gauche. "Je l'ai déjà fait. Il y a évidemment une différence pour moi mais tout le monde travaille beaucoup à l'entraînement et nous sommes capables de jouer à différentes positions."
