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(Belga) Vainqueur de la 7e étape avant la journée de repos, le Chilien José Ignacio Cornejo Florimo (Honda) a récidivé mardi en s'adjugeant la 9e étape du Dakar en motos, marquée par un changement de leader.
A l'issue d'une étape plus courte, de 491 km dont 287 km de spéciale chronométrée, autour de Wadi af-Dawasir dans le sud de l'Arabie saoudite, l'Autrichien Matthias Walkner (KTM) a en effet profité du désavantage de Sam Sunderland (KTM) d'ouvrir la route pour prendre la tête du rallye-raid. Cornejo Florimo s'est imposé mardi avec 1:26. d'avance sur l'Argentin Kevin Benavides (KTM) et 1:47. sur l'Américain Ricky Brabec (Honda), 3e de l'étape du jour. Quatrième à 2:06., Matthias Walkner a repris près de six minutes au Britannique, seulement 14e à 8:03. pour s'installer en tête au classement général à trois jours de l'arrivée à Jeddah. L'Autrchien possède 2:12 sur Sunderland au général alors que quatre pilotes se tiennent en moins de cinq minutes. Le Français Adrian Van Beveren (Yamaha) est en effet 3e à 3:56. et le Chilien Pablo Quintanilla (Honda), 4e à 4:41. Côté belge, Jérôme Martiny (Husqvarna) est arrivé à la 34e place provisoire de cette 9e étape à 20:12. de Cornejo Florimo. C'est aussi la place du Luxembourgeois au général. Mikael Despontin (KTM) a fini lui 56e mardi à 41:05. Le Namurois est pointé en 49e position au général. Le troisième motard belge, Mathieu Liebaert (KTM) a terminé en 76e position à 52:16. et navigue au général à la 63e place. Mercredi, la 10e étape conduira la caravane de Wadi ad-Dawasir à Bisha sur 759 km dont 375 de spéciale chronométrée. L'arrivée est prévue vendredi à Jeddah. (Belga)